Volkswagen befinner sig i en spännande men utmanande tid. Företaget har nyligen beslutat sig för att skära ner produktionen av bensin- och dieselbilar i sin stora fabrik i Wolfsburg vilket en åtgärd som visar på den snabba förändringen på bilmarknaden.
När efterfrågan på eldrivna fordon ökar kraftigt har intresset för traditionella förbränningsmotorer rasat, rapporterar Automobilwoche.
Det är en snabb vändning. För bara ett år sedan var läget det motsatta. Volkswagen körde extra skift för att möta den höga efterfrågan på modeller som Golf, Tiguan och Tayron.
Enligt Volkswagens försäljningschef Martin Sander ser de en tydlig trend där batterielektriska fordon blir allt mer populära i Tyskland och andra europeiska länder. Detta har resulterat i att företaget nu anpassar sin produktion efter kundernas önskemål.
I Wolfsburg kommer man nu att producera 580 000 bilar under året, en minskning från de 600 000 som tidigare planerades. Samtidigt intensifieras produktionen av elbilar i andra fabriker. I Emden planeras två extra skift för att öka produktionen av modellen ID.7, och även i Zwickau ser man en ökning av beställningar för ID.3 Neo.
Enligt Volkswagens egna uppgifter har företaget nu fler beställningar på elbilar än på bensin- och dieselalternativ i Tyskland.
De nya, prisvärda elbilarna, såsom ID. Polo och Cupra Raval, har fått ett fantastiskt mottagande, med över 100 000 beställningar totalt. ID. Polo ensam står för över 40 000 av dessa.
Marknadstrenden är tydlig
Elbilsförsäljningen har ökat kraftigt i Europa och Volkswagens orderbok för elbilar har vuxit med mer än 50 procent det senaste året. Detta är en dramatisk förändring för Volkswagen, som tidigare var starkt beroende av sina förbränningsmotorer för att hålla fabriken i full drift.
Men den snabba övergången till elbilar medför också nya utmaningar. Volkswagen tjänar fortfarande mindre på elbilar jämfört med sina fossildrivna motsvarigheter, och produktionen av elbilar kräver färre komponenter och mindre arbetskraft.
Detta innebär att Volkswagen inte enkelt kan byta ut varje förlorad Golf eller Tiguan mot en elbil utan att påverka sin lönsamhet. Den växande efterfrågan på elbilar skapar därför ytterligare press på en redan pressad biljätte, som befinner sig mitt i ett omfattande sparprogram.